Google, la compañía estrella de la matriz Alphabet que comparte nombre con el buscador que resulta ser su producto estrella, hace unos años se guiaba por el siguiente motto: don’t be evil. Es decir, no seas malvado. Eso fue antes de los tiempos de la necesidad constante de ganancias para justificar su valor ante inversores.
Hoy en día tenemos críticas constantes hacía el algoritmo de YouTube que en búsqueda de engagement y comportamientos adictivos, es parcialmente responsable de la baja de inteligencia en la democracia a nivel internacional, ya que por mantener usuarios activos se les expone a contenido basura que podría radicalizar a los usuarios más jóvenes. Definitivamente algo lejano al don’t be evil que guió la primera década de los dos miles para la firma de Mountain View.
Otro aspecto notable por el que Google es críticado, es por usar el poder de su buscador (que tiene más usuarios y ganancias que el otro gran acusado: Facebook) para encumbrar sitios sin mucho criterioy moral (otra vez, el algoritmo) y también para destruir el negocio de otros cuantos gracias a las sugerencias de resultados en forma de tarjetas de información que básicamente están evitando enviar tráfico a sitios con funciones específicas.
Por ejemplo, una búsqueda común, buscar la estatura de una celebridad antes nos hubiera llevado a alguna base de datos (con hartos anuncios programáticos) pero ahora pocos visitarán el sitio que se dio a la tarea de recopiarlo, ya que el crawler de Google Search básicamente peina el internet para responder ese tipo de preguntas.
Por supuesto, hay casos más útiles y específicos. Hace mucho, había una decena de sitios web con alto tráfico por realizar conversiones de monedas extranjeras, ahora el mismo buscador ofrece respuestas:
Es en este ánimo que la startup Genius (antes Rap Genius), la app de letras de canciones que también ofrece comentario editorial sobre las mismas, está demandando a Google por supuestamente haber tomado sin permiso los contenidos de su sitio para ofrecerlos como información inmediata en las multimencionadas tarjetas inteligentes de búsqueda, como la del conversor de moneda internacional.
Si bien Genius tiene una historia tumultuosa con Google, ya que estuvieron suspendidos por manipular vía SEO los resultados de forma particular, en esta ocasión una auditoría estaría revelando que efectivamente sus contenidos (letras o lyrics de canciones de todo tipo, a manera de base datos) son prácticamente copiados y pegados dentro de la búsqueda rápida.
Otro asterisco al asunto es que Genius anteriormente había tomado de forma ilegal algunas lyrics ¡desde los típicos sitios web 1.0 con letras de canciones!, por lo que se vieron forzados a licenciar de manera costosa con los administradores de dichas páginas.
Con eso claro, la verdadera nota es la forma peculiar en que Genius confirmó de manera legal que Google estaba tomando las letras de la misma base de datos privada.
The article indicates Google's lyrics provider was doing the scraping. Pitting as a David v. Goliath fight makes it more newsworthy, but the truth is likely plain and boring. It does seem that Google should have looked into their provider when Genius started complaining though.
— Arthur B. ? (@ArthurB) June 16, 2019
Por medio de la modificación intencional de los apostrofes en la letra de las canciones (‘ ¨, «) Genius generó una especie de código con interpretaciones que prevían el copypaste de un tercero, en este caso Google.
Lo que en realidad pasó es que Google fue negligente con reportes previos de la directiva de Genius, permitiendo así que su proveedor de lyrics quede expuesto como aquel que copiaba las letras desde Genius.
To be slightly more precise after digging in a bit: Google evidently claimed that their lyrics supplier LyricFind had generated the content themselves, and didn’t diligence this. Looks like some LyricFind curator was just copy/pasting from the Genius site.
— Balaji S. Srinivasan (@balajis) June 16, 2019
Es así como Genius tiene una prueba fuerte para demostrar que Google está recortando el tráfico de sitios web de nicho al poner resultados desde las tarjetas inteligentes, y peor aún, con contenido por el que los de California no pagaron ni un peso, como el caso de las letras directamente desde Genius.
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